Una de las paradas obligadas de la ruta 40, la pintoresca ciudad de Esquel, descansa sobre un verde valle cordillerano en la zona occidental de laprovincia del Chubut.
Esquel, ciudad que concentra la actividad comercial de la región, es la primera actriz en el anfiteatro natural formado por los cerros La Zeta, La Cruz y Nahuel Pan. Su nombre significa \"lugar donde hay abrojos\" o \"tembladeral\", debido al mallín presente en la zona, surcada por el arroyo Esquel.
Los inviernos son fríos con un alto índice de precipitaciones pluviales y níveas y los veranos son templados y soleados. Cerca de la montaña hay microclimas especiales, ya que las diferencias de altitud permiten el pasaje de los vientos húmedos del Pacífico.
El centro de esquí La Hoya atrae a los amantes de los deportes de nieve y es sede de la Fiesta Nacional del Esquí.
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